Le 22 mai dernier, le Comité d’Organisation a tenu, au Club de la Presse de Metz, une conférence de presse de présentation de la 68ème édition de cette course mythique de ballons à gaz.
Cathy Picard, Présidente du Comité d’Organisation, a présenté le programme de l’événement et ses temps forts avec la cérémonie d’ouverture au Centre Pompidou de Metz, le décollage des ballons depuis Frescaty-Metz le 5 septembre suivi d’un gonflement de nuit de montgolfières, un spectacle de drones et un concert gratuit des « Runners ».
La cérémonie de clôture de déroulera à l’Hôtel de Ville de Metz.
Éric Décellières, Président de la Fédération Française d’Aérostation (FFA), a retracé l’histoire de cette course créée en 1906. Benoit Havret, pilote associé à Éric, est revenu sur leur victoire en 2023 au départ d’Albuquerque (USA) après avoir parcouru 2661,4 km en 85 heures 43. Selon la tradition, c’est cette victoire qui permet à la France d’organiser cette 68 ème édition.
Benoit Pelard, Directeur des Vols et représentant de la Fédération Internationale d’Aérostation (FAI), a fait le point sur l’état d’avancement de l’organisation du rendez-vous aérostatique. Seront alignés 24 équipages de 11 nationalités.
5 000 spectateurs sont attendus au soir du 5 septembre. Christophe Houver et Guillaume Jouaville, l’un des 3 équipages français (ayant fini 4 ème en 2024), ont expliqué la manière dont ils se préparent pour leur participation à la course. Ils ont souligné l’importance de leur PC de course, composé d’une équipe de 8 personnes.
François Grosdidier, Président de l’Eurométropole et Maire de Metz, s’est félicité de pouvoir accueillir cette manifestation internationale dans notre ville.
Enfin, de nombreux journalistes de la presse écrite, télévisée et parlée, la plupart novices en la matière, ont pu poser leurs questions.
Après Thionville en 2004, Nancy en 2013 et Metz cette année, la Lorraine s’illustre par ce palmarès. Depuis 1906, seules 10 villes françaises ont accueilli la course.
Daniel PAYNTAR, le 20/05/2025
